호랑이 산책 시키는 개

호랑이에 묶여진 끈을 입으로 물고 있는 개의 모습. 

남아프리카 공화국에 있는 호랑이 사자 보호시설에서 촬영 된 것이라고 하는데 조그만 강아지와 새끼 호랑이의 모습이 귀엽다.   

호랑이나 사자가 맹수임에는 틀림없지만 새끼 때는 개나 고양이만큼이나 때로는 더 귀여운 모습을 볼 수 있다. 하지만 호랑이나 사자와 같은 맹수들은 사람 손에 의해서 길러지더라도 1년 정도 후부터는 서서히 야생성이 드러나기 시작하고 2년이 넘으면 사람이 감당하기 힘들 정도가 된다고 한다. 

아래는 서울대공원 인공 포육장에 있는 아기 호랑이의 태어난 지 4개월 정도 되었을 때 찍은 것이다. 얼마전에 보니 발 크기가 어른 손바닥 만하게 큼직해졌고, 골격도 꽤 커진 모습을 볼 수 있었다.  

인공포육장에서 직접 아기 동물들을 돌보는 사육사 분에게 들은바로는 호랑이 새끼보다는 사자 새끼들이 사람을 좀 더 따르는데, 아무래도 사자는 무리지어 생활을 하고 호랑이는 단독생활을 하는 영향이 있는 듯 하다고....